Wie so häufig geht der Name Swakopmund auf eine Naturbeobachtung der damals hier ansässigen Stämme zurück, die die Eigenart einer Landschaft, eines Flusses oder Berges besonders gut trifft. Nach starken Regenfällen im Inland führte der Swakop bei seinem Aufkommen sehr viel Sand, Tierkadaver, Pflanzenteile und Sträucher mit sich und "entleerte sich" schließlich in den Atlantik, der dann im Mündungsbereich eine bräunliche Färbung annahm. Aus dieser Beschreibung ist die Nama - Bezeichnung: "Tsoa - xaub" abgeleitet. Wobei " Tsoa" für die Exkrementenöffnung, steht und "Tsoa(s)" für das, was aus der Öffnung strömt!

Im Jahre 1884 wurde Südwestafrika, das heutige Namibia, ein deutsches Protektorat. Der nächste Schritt des deutschen Reiches war, seine Kolonie auszubauen und zu besiedeln. Zu diesem Zweck war es notwendig, einen Hafen zu bauen. Walvis Bay, der einzige natürliche Hafen der Region, war damals eine britische Enklave. 1892 wurde Swakopmund gegründet und 1907 hatte Swakopmund dann die größte europäische Einwohnerzahl aller deutschen Kolonien Afrikas. Die Stadt war von pulsierendem Leben erfüllt, eine malerische Stadt am Rande der Wüste, war geboren! Das Stadtbild des rund 40.000 Einwohner zählenden Ortes ist durch zahlreiche Kolonialbauten geprägt. Ein Wahrzeichen ist das Woermann Haus aus dem Jahre 1905. Das ehemalige Handelshaus in der Bismarck Straße mit seinem 25 Meter hohen Damara-Turm und seinem von Arkaden gesäumten Innenhof beherbergt heute die städtische Bibliothek, eine Kunstgalerie und das Büro der Namibia Wildlife Resorts.

Swakopmund verfügt über eine große Auswahl an Hotels, Pensionen und Restaurants und verschiedene Cafés, in denen man typisch deutsche Kuchen und Torten bekommt.